گلیسیرین به عنوان یک نوع کربوهیدرات، مایعی بدون بو و رنگ و با مقداری خاصیت چسبندگی است که طعم شیرین دارد. این ماده به عنوان پایه و اساس تمام چربی های حیوانی و روغن های گیاهی در نظر گرفته می شود زیرا اغلب به عنوان یک محصول جانبی در صابون سازی بدست می آید. البته بیشترین میزان گلیسیرین موجود در بازار از هیدرولیز چربی ها و روغن ها و در مقادیر کمتر از تخمیر مخمر، شکر یا نشاسته تولید می شود.

این ترکیب به عنوان یک عنصر در انواع محصولات غذایی و نوشیدنی برای کمک به حفظ رطوبت، جلوگیری از تبلور قند و افزایش حجم، نرمی و بهبود بافت در انواع شیرینی و کیک استفاده می شود. البته به صورت مصنوعی این مایع غیر سمی را می توان به وسیله پروپیلن نیز تولید کرد. این ترکیب با آب مخلوط های قابل امتزاج ایجاد می کند.

ساختار مولکول های گلیسیرین

گلیسیرین یک ترکیب پلی ال است که شامل سه گروه هیدروکسیل و سه اتم کربن است. هر گروه هیدروکسیل با یک اتم کربن پیوند کووالانسی دارد و به عنوان یک شیرین کننده و نگهدارنده مواد غذایی در صنعت غذا استفاده می شود. این ترکیب برای مصرف کاملا بی خطر است. در واقع، گلیسیرین را می توان به عنوان یک درشت مغذی طبقه بندی کرد. با این حال، توجه به این نکته مهم است که برخی از افراد ممکن است به این ماده حساسیت داشته باشند و برای چنین افرادی سمی در نظر گرفته می شود.

کاربردهای گلیسیرین

این کربوهیدرات را می توان به عنوان  یک عامل نگهدارنده و شیرین کننده و حجم دهنده در غذاها و نوشیدنی ها استفاده کرد. این ترکیب همچنین می تواند به نگهداری طولانی مدت برخی مواد غذایی کمک کند. همچنین در غذاهای کم چرب بسته بندی شده تجاری (مانند کلوچه ها) به عنوان حجم دهنده استفاده می شود. علاوه بر این، گلیسیرین به عنوان یک عامل قوام دهنده در لیکور استفاده می شود و برای محافظت از برخی از اشکال برگ گیاه، می توان از این ترکیب به همراه آب استفاده کرد.

گلیسیرین در هر قاشق چای خوری تقریباً 27 کیلو کالری دارد و شیرینی آن نیز به اندازه ای قابل قبول است که بتواند به عنوان جایگزین قند مورد استفاده قرار گیرد. علاوه بر این باکتری های تشکیل دهنده پلاک که در حفره های دندانی فعالیت می کنند را تغذیه نمی کند بنابراین می تواند برای سلامت دندان ها نیز مفید باشد.

این ترکیب به دلیل داشتن خاصیت ضد میکروبی و ضد ویروسی اغلب برای درمان و ضدعفونی زخم ها و بریدگی ها استفاده می شود. محلول 85 درصد گلیسیرین اثرات ضد باکتریایی و ضد ویروسی را نشان می دهد و زخم های ضدعفونی شده به وسیله این محلول عموماً پس از یک بازه زمانی تقریبی 2 ساعتی کاهش التهاب را نشان می دهند.

به همین دلیل، معمولاً در مواد مراقبت از زخم، از جمله ورقه های هیدروژل مبتنی بر گلیسیرین برای سوختگی و سایر محصولات مراقبت از زخم استفاده می شود. به استثنای سوختگی‌ های درجه سه، این محلول برای تمام انواع درمان زخم مجوز دارد و برای بسته ‌بندی پوست اهدایی که در پیوند پوست استفاده می‌شود نیز به کار برده می ‌شود.

فواید گلیسیرین برای پوست

 به عنوان مرطوب کننده

گلیسیرین یکی از موثرترین مرطوب کننده هاست زیرا به پوست شما کمک می کند رطوبت هوا را جذب کند و به عنوان یک مرطوب کننده (ماده ای که رطوبت را حفظ یا نگه میدارد) عمل می کند و از تبخیر شدن آب موجود در پوست شما جلوگیری می کند.

درمان ضد پیری

استفاده از این ماده خطوط ریز را به مرور زمان کاهش دهد، زیرا پوست شما را مرطوب می‌کند و با پر کردن ترک‌های ریز پوست، خاصیت ارتجاعی را بهبود می‌بخشد. به همین دلیل است که گلیسیرین به عنوان یک درمان محبوب ضد پیری در طول سال ها مورد استفاده قرار گرفته است.

مبارزه با بیماری های پوستی

تحقیقات نشان داده است که این محلول برای بیماری پوستی مانند پسوریازیس اثر درمانی دارد. گلیسیرین به سلول های پوست کمک می کند تا طبق برنامه منظم خود بالغ شوند که این بسیار مهم است زیرا در پسوریازیس، سلول های پوست قبل از رسیدن به بلوغ کامل شروع به ریزش می کنند و در نتیجه باعث ایجاد پوست ضخیم و پوسته پوسته می شوند. استفاده از گلیسیرین اجازه می دهد تا سلول ها به کامل بالغ شوند و از ریزش غیر طبیعی نیز جلوگیری می کند. با کمک به بهبود پوست و روند ترمیم و بازسازی پوست به مبارزه با عفونت های قارچی مانند اگزما نیز کمک می کند.